Nach Angaben der Hebei Messi Biology Co., Ltd. wird zur Entsäuerung und Konservierung von Archivgut auf Papierbasis eine wasserfreie Entsäuerungslösung eingesetzt – ein Gemisch aus einem Entsäuerungsmittel und einem Trägermedium. Das Entsäuerungsmittel besteht aus Nano-Magnesiumoxid, während das Trägermedium eine flüssige organische Substanz ist. Beide Komponenten bilden zusammen eine stabile, weiße Suspension, die über lange Zeiträume hinweg weder zur Sedimentation noch zur Ausflockung neigt. Die wasserfreie Lösung selbst ist pH-neutral. Ihr aktiver Bestandteil, Nano-Magnesiumoxid, ist ein ungiftiges, geruchloses weißes Pulver. Bei Raumtemperatur reagiert es allmählich mit der Feuchtigkeit und dem Kohlendioxid der Luft zu alkalischen Substanzen, die wiederum die im Papier vorhandenen Säuren neutralisieren. Da die Lösung wasserfrei ist, führt sie weder zu Verformungen oder Faltenbildung im Papier, noch beeinträchtigt sie Tinten oder Bindematerialien.
Die „Spezifikationen für die Rettung und Restaurierung von Archivgut auf Papierbasis: Betriebliche Richtlinien“ empfehlen ein Entsäuerungsverfahren mittels Sprühtechnik. Dabei wird das Magnesiumoxid-Entsäuerungsmittel in einen Zerstäuber gefüllt und gleichmäßig – Seite für Seite – auf die zu behandelnden Archivdokumente aufgetragen. Dieses Verfahren ist einfach, zuverlässig, kosteneffizient und erfordert keine großflächigen technischen Anlagen.
Bei der wasserfreien Entsäuerung in flüssiger Phase dient Magnesiumoxid – das in der Industrie häufig als Flammschutzmittel verwendet wird – als Entsäuerungsmittel, während Perfluoralkane (die oft als Feuerlöschmittel zum Einsatz kommen) als Lösungsmittel fungieren. Diese Methode ist äußerst sicher und gewährleistet eine schnelle Trocknung der gesamten Dokumente, ohne dass es zu Verformungen des Papiers oder zum Verblassen von Tinte kommt; sie weist eine Erfolgsquote von über 99 % auf. Nach der Behandlung ist der pH-Wert des Archivpapiers deutlich erhöht, und es verbleibt eine alkalische Reserve, die das Papier für die nächsten zwei bis drei Jahrhunderte vor säurebedingtem Zerfall schützt.
Das zugrunde liegende Prinzip dieses Entsäuerungsverfahrens besteht darin, dass das Magnesiumoxid mit den im Papier enthaltenen sauren Substanzen reagiert und diese neutralisiert. Perfluoralkane fungieren als Lösungsmittel und erleichtern das Eindringen von Magnesiumoxid in die Papierfasern, um eine wirksame Entsäuerung zu erreichen. Dieses wasserfreie Flüssigphasenverfahren ist äußerst sicher, da die verwendeten Stoffe nicht nur in der Industrie weit verbreitet sind, sondern sich auch bei der Brandbekämpfung als sicher erwiesen haben. Ein sicherer, ungiftiger alkalischer Puffer – Magnesiumoxid – wird durch Imprägnieren oder Aufsprühen gleichmäßig in der Papierstruktur verteilt, um die im Papier vorhandene Säure zu neutralisieren. Bei Kontakt haften die alkalischen Partikel an der Papierstruktur und verbinden sich mit ihr, während die inerte Trägerflüssigkeit verdampft. Da die Formulierung wasserfrei ist, quellen die Papierfasern nicht auf und werden nicht „nass“; zudem kommt es weder zu einer Faltenbildung noch zu einer Versteifung des Papiers.